Сравнивать историю использования натурального камня в качестве строительного и отделочного материала по продолжительности можно разве что с деревом. При этом высокая прочность, а значит и сложность обработки, долгое время ограничивала сферу его применения кладкой стен и мощением дорог. Лишь с развитием производства и появлением инструмента для распила и качественной обработки камень постепенно перекочевал внутрь помещений, где наконец смог проявить свои лучшие декоративные качества.

Сегодня лучшие интерьерные дизайнеры используют мрамор, гранит, травертин, габбродиабаз и другие природные материалы для оформления домов, квартир, офисов и загородных участков. Чтобы лучше понимать их замыслы, вносить корректировки в проекты и предлагать собственные решения необходимо знать достоинства и недостатки разных видов камня, их свойства, а также возможности его сочетания с другими отделочными материалами.

Интерьер

Какой бы стиль не был выбран для оформления интерьера естественная красота натурального камня подчеркнет его своеобразие, расставит акценты, станет его объединяющей идеей. Роскошь и богатство античного стиля трудно представить без мраморных лестниц, колонн и статуй. Величественный и пышный барокко – без полированных плит из гранита и мрамора на полах, стенах, каминах и в бассейнах. Светильники, вазы, часы, вырезанные из цельного камня – предметы особой роскоши.

Шале, кантри, этно – здесь натуральное дерево и камень в различных сочетаниях создают то атмосферу уюта и домашнего очага, то придают строгость и солидность. Применение разных видов камня в отделке кухни, гостиной, прихожей – своеобразный способ разделения помещений на функциональные зоны. Лучшие материалы для этих стилей – травертин, гранит, песчаник.

Классические интерьеры украсят лабрадорит, оникс, мрамор, травертин.

Современные – известняк, оникс, мрамор.

Для лофта подойдут песчаник и гранит.

Камень для пола

После кладки фундаментов и стен устройство полов из природного камня, наверно, самый древний вариант его использования. На смену крупным, плохо обработанным плитам из песчаника и гранита на полах старинных замков во дворцы пришел мрамор с тонким и выразительным рисунком, а затем более долговечные и прочные, но не менее красивые плиты мощения из гранита.

Современные технологии позволяют производить плитку для пола из натурального камня любой формы, размеров и с различной степенью обработки поверхности. Использование гидравлической резки и программного управления дает возможность получить очень точно подогнанные пластины, которые требуются для создания флорентийской мозаики. В то же время элементы римской мозаики – маленькие квадратные плитки — и по сей день делают вручную.

Для получения эффекта пола, выполненного из цельного куска камня, используют полированные плиты (слэбы) большого размера, которые тщательно подгоняют друг к другу, а затем полируют.

Камень для стен

Красивый природный рисунок, который проявляется на срезах многих видов камня после полировки, позволяет создавать на стенах полотна в стиле абстрактной живописи. Свойства некоторых камней (например, мраморизованного оникса) пропускать световой поток используют для построения перегородок. Размещенный за такой конструкцией источник света создаст оригинальный декоративный эффект.

Для отделки стен в стиле кантри идеально подойдет «теплый» известняк или песчаник с рваной, ноздреватой фактурой поверхности.

Использование камня в интерьере не должно подавлять своим обилием – это производит угнетающее впечатление, а вот использование его на небольших участках позволяет привлечь внимание и сделать его центром композиции.

Камины, лестницы, элементы декора

Если полы и стены создают необходимый фон для реализации дизайнерского проекта, то элементы обстановки и декора становятся главными участниками постановки. Лестницы, камины, столики, вазы — именно их наличие, выбор камня и его отделки подчеркивает выбранный стиль интерьера. Мраморная облицовка камина, лестничные ступени, подоконники, предметы искусства — это барокко. Строгие линии и цвета гранита в интерьере характерны для классицизма и хай-тека.

Различные виды обработки камня позволяют создавать как безопасные противоскользящие поверхности ступеней для лестниц, так и оригинальную декоративную отделку, например, каминного портала с лощеной поверхностью или со сколами. Отполированная до блеска столешница из черного габбро диабаза украсит кухню или гостиную любого стиля.

Фасонные изделия из натурального камня – умывальники, ванны, поддоны для душа придадут роскоши любому стилю интерьера частного дома — начиная с классики и заканчивая хай-теком. Наилучший материал для их изготовления — цельные блоки гранита или мрамора.

Более 2 000 лет серая и черная брусчатка из гранита и габбро остается самым распространенным покрытием в мире. Несмотря на прокладку современных дорог, везде, где нет необходимости в высокоскоростном движении транспорта, она предпочитается асфальту и бетону благодаря своей прочности, долговечности и экологической чистоте. Отрасль производства гранита способна поставлять на рынок практически любые ее объемы,  причем в самых разнообразных вариантах исполнения. Единственное требование, во все времена предъявлявшееся к брусчатке – высокое качество самих элементов и точное соблюдение технологии укладки. И если последняя достаточно стандартна (ее этапы практически идентичны при подготовке монтажа и плит мощения габбро, и бетонных плит, и даже асфальтовых покрытий), то с качеством камня не все так однозначно.

Элитная брусчатка – прочность и геометрия

Прежде всего, для изготовления элитной брусчатки подходит далеко не любая порода. Идеальным в этом плане следует назвать черный гранит габбро (из-за его равномерной кристаллической структуры, наименьшего коэффициента истираемости и образования при расколе на камнекольных станках наиболее ровных граней). Немногим хуже показатели у различных разновидностей классического гранита, ухудшающиеся по мере осветления общей цветовой гаммы. Прочие скальные породы камня практически не используются – по причине недостаточной прочности либо неоправданно высокой цены.

Какие требования предъявляет современная строительная отрасль к брусчатке premium-класса?

1. Отсутствие перепадов рельефности свыше ± 5 мм (по нормативам ГОСТа – 10 мм).
2. Минимальное отклонение от угла в 90° в местах сопряжения соседних граней.
3. Отсутствие неровных сколов.
4. Малая естественная ямность.
5. Класс экологической безопасности не ниже 1-го.
6. Визуальная привлекательность поверхности.

Размеры и фактура элементов

Строгих ограничений на размерность элементов не накладывается, и их форма всегда подбирается исключительно под задачи того или иного проекта. Тем не менее, определенные закономерности существуют, и спектр применения брусчатки (по ее размерам) оказывается примерно следующим:

• мелкая (50х50 мм, несколько реже 70х70 мм для верхней грани) – в декоративном мощении небольших площадок, отмосток фонтанов и беседок, а также на крупных площадях в виде разделительных полос для квадратов и прямоугольников, вымощенных плиткой габбро или цветного гранита;
• средняя (100х100 мм для верхней грани) – самая распространенная размерность для покрытий большинства брусчатых дорог, отделяемых от пешеходной зоны с помощью бордюров ГП;
• крупная (100х150, 100х200, 150х200 мм и более для верхних граней) – ныне редко производящаяся, однако распространенная по всей Европе и отчасти в европейской части России в городах, каменное покрытие дорог и площадей которых проводилось в XIX столетии и ранее.

Что касается фактуры, то она может быть:

• колотой (для элитной брусчатки – редко и только на боковых плоскостях);
• пиленой (в основном на всех 6-ти гранях, давая возможность создать покрытие с идеальной геометрией и соблюдением одинаковой ширины промежуточных швов);
• бучардированной или шлифованной (для элементов самого высокого качества) – в последнем случае покрытие позволяет развивать максимальную скорость до 80 км/час практически без шума, ущерба для шин и появления эффекта скольжения.

Экологическая чистота

Этот параметр – едва ли не самый важный в вопросах предпочтения каменной брусчатки гораздо более ровному асфальтовому покрытию. Главная причина этого в том, что степень загрязненности воздуха канцерогенами в городах и так превышает все мыслимые и немыслимые нормы, а 1 км² каменной брусчатки, уложенной вместо асфальта, снижает выбросы вредных веществ в атмосферу на 650 тонн в год.

При выборе прочного, долговечного, устойчивого ко всем видам внешних воздействий и, наконец, просто красивого природного материала архитекторы обычно останавливаются на граните и его естественных аналогах. Любые изделия из него – будь то дешевая черная брусчатка либо элитные, отполированные до зеркального блеска фасадные плиты из габбродиабаза – способны сохранять свои эксплуатационные достоинства столетиями. Однако и у этой, во всех отношениях уникальной горной породы, есть естественные враги.

ВЕТЕР

Первым из них (по крайней мере – для изделий, эксплуатирующихся на открытом воздухе), является обычный ветер. Очевидно, что опасность, например, для фасадного гранита представляет не сама воздушная масса, а переносимые ей крупинки песка. Представляя собой мельчайшие, размером в десятые доли миллиметра, фракции различных горных пород, он содержит и песчинки кварца – более твердого, чем гранит, абразива, со временем покрывающего плиты царапинами. Разумеется, сколь-нибудь заметное воздействие песка на каменную поверхность обнаруживается не скоро. Однако в жарких и сухих регионах с частыми песчаными бурями скорость такого воздействия возрастает многократно.

ПЕРЕПАДЫ ТЕМПЕРАТУР

Вторым врагом гранитов и габбро (не говоря уже о менее прочных породах) оказываются температурные перепады. При нагревании любой материал расширяется, а при охлаждении – сжимается. И, насколько бы малыми не были эти колебания, для кристаллической структуры любых непластичных веществ они являются пусть и медленными, но неумолимыми разрушителями.

ВОДА

Третьим (причем чрезвычайно опасным фактором разрушения) является обычная вода. Несмотря на минимальную пористость (не более 0,1%) гранит, тем не менее, постепенно накапливает определенный ее объем. Чистая H₂O сама по себе безвредна, но в воде всегда присутствуют примеси и споры микроорганизмов. Под влиянием капиллярного всасывания они медленно, но неуклонно проникают вглубь камня, и уже там начинают свое разрушающее воздействие (речь о котором пойдет ниже).

СОЛИ

Наиболее опасными для гранита примесями, растворенными в воде, служат соли. Под влиянием определенных условий их кристаллы разрастаются, как древесные ветви, приводя к растрескиванию камня и образованию высолов. Единственная надежная защита от них – закупорка гранитных пор (на фасадах – с помощью специальных защитных составов и использования водостойких материалов для швов, а на плитах мощения из гранита – путем их предварительной термической обработки).

МИКРООРГАНИЗМЫ

Примерно такое же воздействие на камень изнутри оказывают микроорганизмы. Для надежно защищенной от влаги поверхности они абсолютно безопасны, но с возрастанием пористости плитки габбро или гранита увеличивается и проникновение бактерий и плесени – со временем приводя к образованию на старых плитах изъязвлений, порастающих мхами и лишайниками.

АГРЕССИВНЫЕ ГАЗЫ

В крупных городах к вышеперечисленным врагам гранита добавляются промышленные газы. Например, сернистый газ (SО₃) при соединении с водой частично превращается в угольную кислоту. На таких породах, как полированный черный гранит габбро, ее влияние не столь заметно, но светлые поверхности она пронизывает насквозь уже через несколько десятков лет – причем удалить ее из камня невозможно.

РЖАВЧИНА

Последний враг гранитов – ржавчина – на первый взгляд, может угрожать только черным металлам. Однако окисление железа, по каким либо причинам вступающего в контакт с камнем (некачественно заизолированная канализационная труба, стальной каркас вентилируемого фасада и т.д.) разъест и гранитную поверхность в процессе разрастания коррозии на металле.

ВРЕМЯ

И все же – учитывая огромный, природный защитный потенциал гранитов – все вышеперечисленные факторы действуют на камень очень медленно. И потому главным его врагом следует назвать только время.

Благодаря современным технологиям обработки мировой рынок коммерческих гранитов постоянно растет, и уже опережает рынок мрамора. Сумма экспортных контрактов на нем превысила $52,5 млрд. и продолжает расти устойчивыми темпами на 6-7% в год. Немалую роль в этом сыграло решение расширить группу коммерческих гранитов до 11 пород, однако львиная доля продаж по-прежнему приходится на его классические варианты, а также черный габбро, кварциты и базальты.

Перечень пород, относимых к коммерческим гранитам

В настоящий момент в вышеупомянутый перечень входят:

• непосредственно гранит во всем его многообразии – камень, востребованный практически во всех строительных сферах;
• кварцит – «чемпион» по твердости и огнеупорности в данной группе;
• сиенит – «любимец» дизайнеров модных интерьеров (в основном за счет одной из своих разновидностей – радужного лабрадорита);
• серицит – или «шелковый камень»;
• порфирит – ценящийся в основном в ландшафтном дизайне;
• липарит – популярный благодаря многочисленным включениям вулканического стекла;
• диорит – широко используемый в облицовке и в скульптурном искусстве;
• габбро диабаз – не имеющий себе равных в износостойкости и потому служащий основным сырьем для плит мощения габбро в местах с высокой интенсивностью пассажиропотоков;
• базальт – из-за высочайшей прочности, теплоемкости и огнестойкости идущий на изготовление огнеупорной посуды и теплоизолирующих плит;
• андезит – абсолютно нечувствительный к агрессивным химикатам и служащий лучшей защитой от радиации на военных объектах;
• анортозит – иногда составляющий в облицовке конкуренцию плитке габбро благодаря высокой износостойкости и малой пористости.

Производство и применение

Основное производство гранита сосредоточено в Китае (свыше 30% мировых объемов), а США является главным их потребителем. При этом более, чем на 90% гранитных заводов мира численность персонала не превышает 30-40 человек, а более 75% экспорта составляют не готовые изделия, а товарные блоки.

Большинство гранитов очень надежны, прочны и неприхотливы. Обычная и элитная брусчатка из них служит самым популярным покрытием для второстепенных дорог. Кроме того, гранитная плитка используется для облицовки фасадов, а более крупные цельные плиты (в том числе фасонные) – для изготовления столешниц, подоконников, ступеней, моек и даже ванн.

Природный гранит не только надежен, но и удивительно красив – и потому точной имитации его поверхности пока не удается достичь даже лучшему искусственному камню и обожженному по специальной технологии керамограниту.

Малоизвестные и забавные факты

1. Гранит, являющийся самой распространенной на Земле горной породой, не был обнаружен ни на одной другой планете. Объяснения этому факту пока не найдено.
2. Более половины пород из группы «коммерческих гранитов» с точки зрения петрографии и минералогии таковыми не являются. В частности, габбро относится к базальтам, а кварцит – несмотря на высокую твердость – порода даже не магматического, а метаморфического происхождения.
3. В 1990-е годы крупнейшими производителями искусственного камня была предпринята попытка «очернить» гранит, приписав ему невероятную радиационную активность (прежде всего – указав на выделение из гранита радиоактивного изотопа радона). Специалисты подняли авторов утверждения на смех – приведя результаты исследований, согласно которым натуральный камень выделял этого газа в 17 000 000 раз меньше, чем струя воды из водопроводного крана.
4. Не менее сотни по сей день сохранившихся известных сооружений, созданных из гранита, появились на свет еще до рождения Христа. Старейшему из них жилому зданию – шотландской усадьбе Knap of Howar – свыше 5500 лет, а мосту Tar Steps в Англии – около 5000 (иначе говоря, они намного старше пирамиды Хеопса).

Ассортимент продукции, которую производит любой гранитный завод, всегда содержит, по меньшей мере, 5-6 наиболее востребованных на рынке изделий. И в 100% случаев в этот перечень попадают фасадные плиты из габбро, гранита или другой популярной горной породы, что объясняется их повсеместным использованием и в крупных коммерческих, и в небольших частных проектах. Такая «привилегия» этих плит объясняется превращением натурального камня из основного строительного материала (каким он был вплоть до 19 века) в скорее декоративный (каковым он является сейчас).

Обшивка фасадов

В прежние времена несущие стены зданий всегда возводились только из одного материала – будь это деревянные бревна, каменные глыбы или ряды кирпича. Однако рост населения  планеты требовал не только надежных, но и сравнительно дешевых, а, главное, быстро возводимых жилищ – и кардинально решить эту проблему удалось с помощью железобетона. К сожалению, учитывая технологию его производства, новый материал обладал практически неустранимым недостатком – высокой водопроницаемостью, автоматически ведущей к низкой долговечности (разумеется, при отсутствии надлежащей защиты от влаги).

В настоящий момент гидроизоляция бетона осуществляется множеством способов, но для цоколей и внешней стороны стен (причем не только бетонных) оптимальной является их внешняя обшивка. В свою очередь, это порождает новую проблему – подбор материала уже для фасада, и с этим современное производство гранита и габбро справляется лучше других отраслей.

Преимущества фасадов из каменных плит

В принципе, защита бетона, кирпича и прочих пористых стройматериалов возможна достаточно большим количеством способов. Однако если для стен, частично защищаемых от влаги и непогоды скатами крыши, нередко применяется штукатурка и даже деревянный сайдинг, то для цоколей подобный  вид защиты малонадежен. Кроме того, большая часть фасадных плит сегодня не устанавливается прямо на основу (как это практикуется с плитами мощения из габбро или гранита на тротуарах, либо при монтаже на внутренние стены облицовочной плитки). В современной архитектуре предпочитают  высокотехнологичные вентилируемые конструкции, в которых между внешней облицовкой и несущей стеной создается прокладка из утеплителя, а сам черный гранит габбро (учитывая немалый удельный вес и плотность камня) крепится на металлические кронштейны.

В результате нагрузка на фундамент резко снижается, теплоизоляционные качества здания, напротив, повышаются, а сам многослойный «пирог» из бетонной основы, утеплителя и внешней каменной облицовки оказывается:

• механически прочным и надежным;
• устойчивым к любым прихотям погоды (включая резкие смены температур и любой уровень влажности);
• практически не требующим обслуживания (за исключением несложного удаления с поверхности грязи, копоти или жира);
• не боящимся высолов, ультрафиолета и даже открытого огня;
• невероятно долговечным;
• визуально привлекательным.

И в этом отношении конкурировать с габбро и гранитом не могут ни известняк, ни песчаник, ни искусственный камень, ни мрамор, ни облицовочный кирпич, ни керамика.

Потенциальные конкуренты

В целом перспективы, которые ожидают фасадный гранит и его аналог, габбро диабаз, можно назвать достаточно радужными. Несмотря на появление множества искусственных материалов, достойной конкуренции наиболее прочным породам природного камня они не составляют. Одни – по причине хорошей пластичности и водостойкости, но малой прочности и огнеопасности (полимеры). Другие – из-за отсутствия разнообразия фактурных и цветовых решений (декоративный кирпич). Третьи – из-за недостаточно развитой технологии, и, как следствие, слишком высокой цены на достаточно эксклюзивные образцы (керамогранит).

Гранит, производство которого и в объемном, и в суммарном выражении превышает аналогичное для любых других горных пород – удивителен, и некоторые факты, касающиеся этого камня и ближайших его аналогов, поражают воображение. В этой статье мы перечислим лишь часть из них, делая акцент на сведениях, зачастую неизвестных даже специалистам.

Гранит – самая распространенная скальная порода планеты. Однако на других планетах его нет вовсе – и этот факт для современной науки пока необъясним. черный гранит – одна из самых востребованных разновидностей этой породы – на самом деле является базальтом.

• Наиболее известная в России марка черных гранитов — Shanxi Black (Шанкси Блэк) – в оригинале практически не существует из-за полной выработки первичного карьера. Примерно 96% предлагаемых на рынке под именем этого бренда камней – в лучшем случае аналоги, а в худшем – окрашенные подделки.
• Черный габбро диабаз с месторождений Мурманской области по физико-техническим характеристикам не уступает ни одному черному граниту мира.
• Износостойкость лучших гранитов и габбро настолько мала, что для полного истирания плиты толщиной в 20 мм по ней должно пройти почти все население Земли.
• Китай (крупнейший мировой экспортер изделий из гранитов) за 25 лет – с 1990 по 2015 год – увеличил объем их производства почти в 100 тысяч раз. Италия за то же время – в 2 раза.
• Самые старые гранитные плиты обнаружены в пирамиде фараона Джосера. Более, чем за 4500 лет они практически не изменились даже визуально.
• Самые крупные плиты из гранита, изготовленные руками человека, находятся в так называемой Баальбекской веранде (территория современного Ирана). Вес одной плиты – около 2000 тонн. Технология их доставки на место установки неизвестна.
• Плиты мощения из гранита (размером в среднем 2 х 1 х 0,5 метра и весом более 2,5 тонн каждая) использовались древними римлянами для укладки на наиболее значимых участках дорог. Для них же применялась и гранитная брусчатка – полностью сохранившаяся и эксплуатирующаяся и поныне в Аппиевой дороге, проложенной в 312 году до н.э.
• В 1995 году одно известное американское издание опубликовало разгромный материал, указывавший на серьезную опасность отравления радоном в интерьерах с облицовкой из натурального гранита. Статья наделала много шума (поскольку радон в больших концентрациях крайне ядовит и приводит к летальному исходу) и вынудила обратиться за разъяснениями к крупнейшим мировым специалистам в области геологии, физики и химии. Материал оказался фальшивкой, а его заказчиками оказались 2 крупнейшие фирмы по производству стройматериалов из искусственного камня.
• Впервые в мире технология недорогого производства тонких (10 мм) и ультратонких (6 мм) гранитных плит была разработана в России, инженерами из Санкт-Петербурга. Фасадный гранит такого вида позволил создавать облицовку, по весу и стоимости приближавшуюся к обычной кирпичной – однако с гораздо лучшими эксплуатационными качествами.
• Один из самых известных черных гранитов в мире – добываемый в Индии Absolute Black (Абсолют Блэк) – полностью экспортируется в Китай. По этой причине готовые изделия из него поступают на мировой рынок исключительно из Поднебесной.
• Самый редкий гранит в мире – радужный лабрадорит. Форма, цвет и сочетание в нем различных кристаллов всех цветов радуги настолько необычно, что каждая из разновидностей получила собственное имя – «глаз Рыси», «глаз Быка» и т.д. Кроме того, этот камень способен к иризации (свечению тем или иным цветом в зависимости от угла падения лучей).
• Отличается уникальностью и одна из разновидностей пегматита – еврит («письменный», или «еврейский камень»), названный так за узоры на поверхности, невероятно похожие на древнееврейское письмо.