Технологичность производства гранита на сегодняшний день достаточно высока, и в изготовлении материалов для мощения он вполне может конкурировать с дешевым, но чрезвычайно токсичным асфальтом или экологически безвредным, но абсолютно не пригодным для длительных динамических нагрузок бетоном. Кроме того, натуральный камень невероятно красив – и если традиционная серая и черная брусчатка не могут похвастать декоративным разнообразием, то к дикому камню это утверждение не относится.

Достойную конкуренцию при мощении садовых дорожек ему могут составить только самые инновационные искусственные материалы – но покрытие из сверхпрочных керамических панелей с подсветкой и электрическим подогревом обходится в $300 за квадратный метр, что почти в 100 раз дороже, чем аналогичное из обычного плитняка. Таким образом, на равных бороться с гранитом и габбро пытаются только производители искусственной тротуарной плитки – и в роли «помощника» в такой борьбе они привлекают совершенно несуразные мифы.

Миф № 1 – Мостить дорожки природным камнем – слишком дорого.

Это утверждение базируется на известном пропагандистском приеме, в котором особенности отдельных исключений проецируются на явление в целом. В нашем случае, на основании того, что уникальные, вырезанные из черного гранита габбро декоративные плиты со сложным контуром, фасонной обработкой торцов и лазерной гравировкой рисунка для элитных надгробий достигают цены в сотни долларов за квадрат – делается вывод, что ЛЮБЫЕ изделия из гранитов баснословно дороги. На самом деле, существует масса в буквальном смысле каменных отходов (бут, брекчия, плитняк), которые куда больше подходят для садовых тропинок, чем классически плиты мощения из гранита – но при этом стоят дешевле не только декоративного кирпича, но и тротуарной плитки из хорошего литого бетона.

Разумеется, для укладки покрытия из камня с произвольной геометрией нужен опыт – но даже с учетом привлечения мастера обойдется оно куда дешевле, и при этом будет надежней, долговечней и красивей, чем выполненное из искусственных имитаций.

Миф № 2 – Несвязное покрытие из плитняка быстро «поплывет».

И здесь желаемое выдается за действительное – поскольку ЛЮБОЕ несвязное покрытие (элементами которого служат хоть каменные бруски, хоть кирпичи, хоть бетонная плитка, хоть фигурные изделия из искусственного камня) может «поплыть» и просесть в определенных местах. Но произойдет это только в том случае, если будет нарушена технология подготовки земляного «корыта» и трамбовки слоев песчано-гравийной основы. Более того – именно плоские камни вполне допустимо вдавливать прямо в грунт (особенно если планируется укладка так называемых пошаговых дорожек). Такому покрытию не нужна ни основа, ни даже обеспечивающие его целостность бордюры ГП по краям. В то время как любые конкурирующие с каменными плитками материалы смонтировать подобным образом не удастся.

Миф № 3 – Из каменных плит невозможно выложить абсолютно ровное покрытие.

Если производителям прочих материалов для мощения не удается убедить потенциального покупателя ни в дороговизне природного камня, ни в сложности его укладки – в ход идет последний аргумент. Заключается он в утверждении, что сложенная из «рваного» камня дорожка просто не может быть ни аккуратной, ни абсолютно ровной (из-за невозможности в точности согласовать стыки). Мы вынуждены огорчить авторов подобных утверждений – поскольку из ЛЮБОГО плиточного материала с нелинейной геометрией при наличии мастерства можно выложить все что угодно. Примером тому служат работы выдающегося японского мастера Хиротоши Ито – выкладывающего из каменного плитняка не только невероятной красоты тропинки в японских садах, но и покрытия, визуально неотличимые от рассыпанной колоды карт, брошенного на траву свитера, растаявшей лужицы мороженого и т.д.

Богатство и разнообразие мира природного камня может поставить в тупик неискушенного покупателя, а необходимость сделать выбор из всей массы материалов, представленных на рынке – и искушенного. Далеко не всегда даже хороший мастер может уверенно назвать отличия между ними, указать на особенности их использования и дать рекомендации относительно выбора того или иного варианта.

Мы продолжаем знакомить вас с секретами каменного рынка путем публикации ответов на наиболее распространенные вопросы относительно горных пород и изделий из них.

Тема сегодняшней подборки – вопросы, касающиеся отличий и преимуществ натурального камня перед другими материалами и его использования.

Чем отличаются различные породы камня

В первую очередь отличия между горными породами следует искать в их происхождении. Исключительно прочные и твердые гранит, базальт, лабрадорит, габбро появились на свет в результате проникновения глубинной магмы в верхние слои земной коры и медленного остывания. Мрамор, известняки, травертины – продукты метаморфизма (преобразования, перекристаллизации) осадочных пород под действием высоких температур и запредельных давлений.

Прочные мелкозернистые породы хорошо поддаются обработке (шлифование, полировка) проявляя при этом все тонкости природной текстуры и оттенки цветов. Менее плотные, но твердые – обрабатываются пилением и резкой, что приводит к получению оригинальной фактуры поверхности.

В остальном различия обнаруживаются на уровне физических и механических свойств пород, от которых зависит выбор сферы их применения.

Можно ли сравнивать натуральный и искусственный камень и какой лучше

Появление на рынке большого количества материалов, полученных искусственным путем, и претендующих на полноценную замену натурального камня вызывает множество вопросов об адекватности такой замены. Дело в том, что известные на сегодняшний день искусственные заменители гранита и мрамора могут сравниться с их природными аналогами лишь по нескольким параметрам:

• высокая твердость сравнимая с гранитом (характерна для керамогранита);
• неплохая морозостойкость – до 200 циклов (керамогранит);
• очень высокая водостойкость – характерна для всех искусственных камней.

В то же время низкая нагрузочная способность делает их непригодными для изготовления изделий, которые массово производятся из камня — брусчатка из габбро, тротуарная плитка, плиты мощения из гранита.

Ни один искусственный материал не может сравниться по красоте с высокодекоративными изделиями из мрамора, гранита, лабрадорита.

Также необходимо отметить высокую экологическую чистоту природного камня.

Правда ли что настоящий гранит бывает всего нескольких цветов

Это заблуждение основано на том, что неспециалисту порой очень трудно отличить изделия из мрамора и гранита. Широко известный разнообразием цветов, оттенков и текстур мрамор получил признание еще много веков назад, а более сложный как в добыче, так и в обработке гранит не так давно пришел сначала в интерьеры храмов и дворцов, театров и вокзалов, а затем и в частные дома.

Разнообразие его цветов и природных рисунков ничем не уступает мрамору. А кроме уже привычных взгляду серых, черных, красных, розовых оттенков, которые можно встретить достаточно часто, существуют еще и коричневые, желтые, бежевые, а также сказочно красивые и столь же редкие зеленые и голубые граниты.

Какой камень лучше использовать для облицовки камина

Поскольку отделка каминов натуральным камнем производится только с наружной стороны (внутренняя требует специальных жаростойких материалов), то использовать можно практически любую породу. Ограничения здесь накладывает только выбранный стиль, подготовленный дизайнером проект, либо просто вкус и предпочтения заказчика.

Для встроенных каминов в классическом стиле хорошо подойдут порталы из мрамора. Пристроенные отлично смотрятся с облицовкой из гранита, где в качестве каминной доски использована плита полированная из гранита. Стили кантри и шале потребуют грубого необработанного камня (подойдет песчаник, галька).

Что выбрать для лестницы – мрамор, оникс или гранит

Лестница в загородном доме часто выступает в качестве центрального элемента интерьера, поэтому выбор материала для ее изготовления имеет решающее значение. Мраморные лестницы – классика интерьерного жанра. Высокая декоративность мрамора, его прочность, легкость и качество обработки, воплощенные в лестничных ступенях, балясинах и перилах делали их популярными во все времена.

Гранит — это в первую очередь материал для создания строгих, классических лестниц на входе в дом. Не подверженные влиянию погодных условий, обладающие высокой устойчивостью к износу ступени и балюстрады из гранита хорошо сочетаются с мощеными под старину (используется брусчатка из гранита) садовыми дорожками.

Оникс – эксклюзивный материал по своим декоративным свойствам превосходящий даже мрамор. Его использование для оформления лестниц создает неповторимую атмосферу роскоши и уюта в интерьере дома.

Натуральный камень самых разнообразных типов, форм и расцветок, повсеместно встречающийся на всех континентах планеты, издавна входил в число наиболее востребованных строительных и декоративных материалов. Более того – сегодня его популярность настолько велика, что мрамор, гранит, габбро диабаз, песчаник и сотни других магматических, осадочных и метаморфических пород продолжают использоваться не только в первозданном виде, но и служат сырьем для производства множества имитаций и  искусственных составов. По степени воздействия на оригинальные образцы все многообразие горных пород и минералов принято делить на 4 класса:

• камни, использующиеся в архитектуре и дизайне вообще без какой-либо обработки;
• камни, подвергающиеся тем или иным механическим методам обработки;
• имитации оригинальных пород, созданные путем литья на основе их крошки или отсева;
• искусственные «камни», вовсе не содержащие натурального сырья, но визуально копирующие природные аналоги (черный гранит габбро, редкие разновидности классического гранита и мрамора, и даже дерево, ткань, кожу и т.д.).

1. Камни с отсутствием обработки

Как правило, такие экземпляры применяются исключительно в декоративных целях – белая или цветная галька для заполнения «сухих ручьев», средних размеров окатыши и оригинальные по форме и рисунку крупные куски породы в японских «садах камней» и прочих вариантах ландшафтного дизайна.

Небольшие изразцы используются и в сувенирной продукции – различных кулонах, бусах, ожерельях, перстнях, и даже декоративных свечах или фальш-каминах. И напротив – значительных размеров валуны (например, бутовый камень, являющийся побочным продуктом отрасли производства гранита) великолепно подходят в роли строительного камня для оград, заборов и цоколей зданий, заменяя собой значительно более дорогую облицовочную плитку габбро либо, в случае с облицовкой нижней части стен, фасадный гранит.

2. Обработанные камни

Вторая категория – камни, подвергающиеся тому или иному виду механической обработки – распространена гораздо шире. С учетом возможности получать модульные элементы для самых разных проектов, воздействие на породу таким методом позволяет использовать:

• плиты мощения из габбро или гранита – для создания каменных полов, ступеней, пешеходных зон или выкладки открытых террас и беседок;
• более тонкую и изящную облицовочную плитку в интерьерах (от кухонь и ванных комнат до каминных порталов и колонн);
• впервые появившуюся еще в Древнем Риме цветную и черную брусчатку на дорогах и площадях (обычно укладываемую совместно с бордюрами ГП, предотвращающими от расползания элементы подобных несвязных покрытий);
• вырезанные из цельных блоков каменные статуи, барельефы, вазы и прочие предметы малой архитектуры.

3. Имитации на основе натурального сырья

Вопреки распространенному среди неспециалистов мнению, ими являются не только имитации, созданные на основе гранитной или кварцевой крошки, сплавленной с небольшим количеством полимеров либо натуральных вяжущих (например, эпоксидной смолы). В эту категорию входят и камни, визуально «подогнанные» под очень редкие и дорогие минералы путем термических или химических манипуляций, примерами чего могут служить подделки:

• под нефрит (получаемые с помощью специальной окраски доломитовых пород);
• под варисцит (в этом случае до неузнаваемости методом нанесения рисунка преображается обычный магнезит);
• под бирюзу (краской насыщается определенный вид говлита) и т.д.

4. Искусственные «камни»

В последнюю категорию входят композиты, по характеристикам максимально приближенные к имитируемому оригиналу, но не содержащие в составе даже каменной пыли. Самым известным примером таких искусственных составов можно назвать керамический гранит (близкий к этой скальной породе по техническим параметрам, но камнем при этом не являющийся вовсе).

На протяжении веков можно наблюдать ситуации, когда научные открытия либо намного опережали их практическое использование, либо технические изобретения получали научное обоснование и воплощение лишь спустя многие годы. Яркими примерами могут служить идея Леонардо да Винчи о создании вертолета (XV век) и выпуск его первого летающего прототипа (XX век), или теория рабочего цикла паровой машины (С. Карно), созданная через 80 лет после запуска первой паровой машины И. Ползуновым.

Такое положение сохранялось до конца XVIII – начала XX века, когда сначала промышленная, а за ней и научно-техническая революции изменили взаимоотношения науки и техники. С этого времени наука и научные открытия тесно связаны с потребностями общества, промышленности, техники и технологий. Камнеобрабатывающая отрасль воспринимает и использует новейшие технические достижения одной из первых, что позволяет ей поддерживать высокие стандарты качества не снижая производительности, а зачастую даже увеличивая ее.

Вторая часть нашего обзора посвящена способам обработки природного камня, использующим последние научно-технические достижения.

Физико-технические методы

Если судить по темпам внедрения достижений науки в сфере производства, то большинство отечественных, да и зарубежных фантастов, скоро останется без работы. Все когда-то придуманные ими гиперболоиды, космические челноки и мечи джедаев давно реализованы и мирно трудятся в различных областях – добывают уголь и руду, перевозят ученых на космические станции, режут и обрабатывают сверхпрочные металлы, гранит, мрамор, габбро-диабаз, пластмассы.

В камнеобработке наибольшее распространенные получили такие наукоемкие и высокотехнологичные способы обработки как:

• Гидроабразивный

Разрушительная сила сжатой под большим давлением воды впервые была использована еще в начале XX века американскими и советскими учеными в угольных комбайнах. Дальнейшие исследования и эксперименты позволили существенно улучшить эффективность метода за счет повышения давления, уменьшения диаметра выходного сопла и использования в качестве режущего агента смеси воды с абразивным порошком.

Сегодня оборудование для гидроабразивной резки оснащенное алмазными соплами и программным управлением, использующее в качестве абразива гранатовый порошок применяется для изготовления и обработки таких изделий как фасадные плиты из габбро, надгробные памятники из гранита и габбро-диабаза, декоративная продукция из камня.

Высокая точность резки (до 0,01 мм), которую обеспечивает малый диаметр сопла, система позиционирования головки и числовое программное управление процессом позволяет вырезать детали сложной конфигурации и даже воспроизводить изображения в виде барельефов.

• Плазменный

Этот способ обработки и резки материалов яркая демонстрация применения физики высоких энергий и солнца в практических целях. Разработанные учеными специализированные аппараты для получения низкотемпературной (1000-10000 ^оК) плазмы получили название плазмотроны. В них поток газа, проходящий сквозь сопло, на выходе из которого горит вольтова дуга, превращается в струю плазмы и может использоваться для резки и обработки материалов.

В зависимости от принципа получения дуги различают два основных типа плазмотронов – с дугой непосредственного действия (независимой) и косвенного действия (зависимой). Аппараты первого типа используют для сквозного резания материалов или для поверхностной плазменно-дуговой обработки – срезания верхнего слоя (так можно пассеровать блоки гранитные и габбро). Второго типа – для сварки и резки тонких листов металла.

Использование различных газов (азот, гелий, кислород, аргон и др.) в качестве рабочего вещества и тока различной силы позволяет получать плазму разной температуры (10³ – 10^{4 о}К). Сам принцип плазменной резки заключается в мгновенном расплавлении материала в месте попадания струи и удаления отходов с поверхности обработки благодаря высокой скорости истечения плазмы.

• Лазерный

Лазеры вошли в нашу жизнь прямо со страниц фантастических романов и быстро стали совершенно обыденным явлением. Благодаря возможности получения высокой концентрации энергии (до 10¹⁴ Вт/см²) на очень малой площади (до 1 мкм) луч лазера буквально испаряет материал на своем пути проделывая отверстия или вырезая заготовку нужной конфигурации. Благодаря возможности управления мощностью луча и глубиной его проникновения сферы применения лазеров простираются от прецизионной резки сверхтвердых материалов, например, вырезания барельефов на таких основаниях как плита полированная из габбро-диабаза, до проведения операций на глазах для улучшения зрения.

• Газоструйный

Не столь новый как лазерная обработка или плазменная резка метод обработки с использованием термореактивных газовых горелок не менее эффективен в практическом применении. Горящая бензовоздушная, керосино-кислородная смесь или газовая струя с высокой температурой и со сверхзвуковой скоростью при воздействии на поверхность таких изделий как дорожный бордюр из гранита или плита мощения из габбро создает оригинальную фактуру. Целевое назначение такой обработки – придание изделиям противоскользящих свойств.

• Токи высокой частоты

Широкое внедрение в промышленности индукционного нагрева и установок ТВЧ для обработки металлов натолкнуло исследователей на возможность применения токов высокой частоты и в камнеобрабатывающей промышленности. Разработанная ими методика позволяет использовать высокочастотный ток для разделения каменных блоков. Для этого линейные электроды размещаются по обеим сторонам блока друг напротив друга. При прохождении высокочастотного тока происходит тепловой пробой — блок раскалывается строго в плоскости между электродами.

История строительства с применением гранита и других особо прочных горных пород (доломит, габбро диабаз и пр.) насчитывает более 10 000 лет, и восходит ко временам каменной кладки полностью необработанных камней без применения связующих растворов. Путь от грубой бутовой  глыбы до полированной зеркальной плиты был длинным, а фантастические прочностные качества природного камня позволили ему выжить в конкуренции и с бетоном, и с металлом, и с пластиком.

До изобретения кирпича

Обжигать кирпич человек научился примерно 2 500 лет назад – а до тех пор в строительстве всех прочных зданий и сооружений безраздельно господствовал камень. Известковый раствор, упрочненный мелкими осколками, еще не был изобретен, и каменная кладка создавалась путем простого подбора элементов, плоские грани которых могли максимально плотно стыковаться друг с другом. С появлением технологии стесывания и шлифовки (5 000 лет назад) складывать стены стало проще, но метод кладки по-прежнему оставался «сухим», а для обеспечения прочности в швы вставлялись тонкие каменные клинья. Уже в те времена особенно высоко ценился черный гранит, поскольку равномерность его внутренней структуры позволяла обрабатывать камень без возникновения разломов в нежелательном направлении. Клиновидный метод дожил до изобретения римлянами первых механических камнеобрабатывающих станков (после чего нарезанный правильными блоками гранит, производство стройматериалов из которого в империи было поставлено на поток, стал принимать вид привычных для нас форм, хотя и большего размера).

До изобретения железобетона

Последующие 2 000 лет стали годами совершенствования древнеримских технологий. Классический гранит, лабрадор, мрамор, гранит габбро стали использоваться не только для возведения стен, но и для мощения дорог, а несколько позже – и постройки мостов. Правда, средневековая элитная брусчатка имела несколько иную, усеченную книзу пирамидальную форму и большие линейные размеры – однако прочность покрытий при этом обеспечивалась вполне достойная. Вплоть до 1806 года проблема заключалась скорее в их чрезмерной жесткости, но придуманная и запатентованная английским инженером Дж.М.Адамом знакомая нам двухслойная «подушка» из трамбуемых слоев песка и гравия превратила брусчатые дороги к середине XIXвека в почти полный аналог современных.

Конкуренция с искусственным камнем и полимерами

Следующим серьезным испытанием для гранита стало повсеместное внедрение искусственных материалов – начиная от бетона и асфальта и заканчивая многочисленными пластиками. Конкуренцию бетону и кирпичу при возведении зданий камень проиграл – однако, плитка из габбро или гранита, защищающая фасады, и по сей день заслуженно считается самым популярным и непревзойденным в плане надежности и долговечности материалом. Не смогли вытеснить искусственный камень и асфальт своего природного конкурента и из пешеходных зон. Несмотря на частое использование для тротуарной плитки и бордюров ГП именно бетонов, подобный выбор делается исключительно с целью текущей экономии средств. Более того, за период от 15-20 лет и более итоговые расходы на бетонные и асфальтовые покрытия (включая их обслуживание, ремонт и замену) начинают превышать аналогичные для натурального камня. А при укладке в местах с наиболее интенсивным пассажиропотоком (подземные переходы, холлы вокзалов, ступени и полы общественных зданий) плиты мощения габбро или гранита становятся вообще единственным приемлемым решением.

Схожая ситуация наблюдается и в интерьерах – столешницы, мойки или настенная плитка могут изготавливаться из искусственного камня, металла, пластика или керамики, однако, за исключением более низкой цены, гранитам и габброони не конкуренты

Брусчатые покрытия, известные еще со времен Древнего Рима, благополучно дожили до наших дней – причем популярность их сегодня даже выросла. Несмотря на то, что традиционным камнем для изготовления брусчатки является гранит, производство элементов покрытия из близких ему пород (прежде всего таких, как гранит габбро) также практикуется довольно часто. Более того, тротуарная плитка габбро в эксплуатации  оказывается даже эффективней, поскольку обладает лучшей водостойкостью и сопротивляемостью истиранию (качества, для пешеходных зон на открытом воздухе немаловажные).

Технология укладки

Технологических изменений в способах укладки с прежних времен практически не произошло. Главными из новшеств следует назвать:

• уменьшение толщины «подушки» (что связано с соответствующим уменьшением размеров и массы элементов покрытий);
• использование бетонных смесей для закрепления ограничивающих тротуар и/или дорожное полотно бордюров ГП;
• значительное расширение вариантов укладки (включая использование камня разных цветовых гамм и форм).

Наиболее распространенные способы укладки

Точное число таких способов в настоящий момент назвать не представляется возможным (например, в одной лишь чешской столице Праге в парках, на улицах и площадях  насчитывается свыше 90 разновидностей узоров), однако наиболее популярными являются следующие:

• классический – состоит из повторяющихся сегментов, каждый из которых включает 4 камня (однотонный, обычно темный или черный гранит), располагающихся перпендикулярно относительно аналогичных в соседнем сегменте;
• гладкий – довольно крупные по линейным размерам камни прямоугольной либо квадратной формы монтируются строгими перемежающимися вертикальными и горизонтальными линиями (поверхностный рельеф в этом случае отсутствует, а оттенок однотонен – будь то плиты мощения габбро или несколько меньшая плитка);
• волнистый – сдвиг на половину плитки в нем в результате образует покрытие, схожее на волну;
• чешуйчатый (на дорожном брусчатом полотне достигаемый схемой выкладки, на тротуарах – еще и формой элементов, дополненной ребристым рельефом);
• царский – представляет собой общий рисунок в виде треугольников, получающихся за счет периодической смены направления рядов под углом в 60° относительно соседних (именно так укладывалась элитная брусчатка на мостовых в царской России);
• паркетный – практически точная имитация паркета, только из гранита либо габбро, с чередующимися полосами плиток, перпендикулярных относительно расположенных в соседней полосе;
• гжелкой – сложный узор, состоящий из 2-х видов камней с поверхностным рельефным орнаментом (больших центральных и меньших обрамляющих, подбираемых в разном цвете);
• тучкой – получивший такое название из-за рисунка, имитирующего форму облаков (плитка для этого используется крупная, с матовой поверхностью и разноцветная, а узор образуется рельефными вдавленными линиями);
• паутинкой – рисунок образуют перемежающие фигуры с центральной плиткой, радиально расходящимися от нее прямыми линиями и дуговыми рядами, имитирующими классическую паутину;
• клеверный лист – двухцветное покрытие из мелких мозаичных плиток (9 одного цвета предназначаются для «центра» цветка, 16 другого – для «лепестков»);
• кленовый лист – схожая конструкция из плиток ромбовидной формы с очень точной детализацией внутренних рельефных линий (имитируются даже листовые прожилки);
• греческий – в форме типичного древнегреческого орнамента типа «лабиринт» (крупный центральный квадрат с полосами обрамления);
• пчелиные соты – используется 6-угольная плитка небольшого размера;

цветочный – обычно составленный из множества квадратных элементов с нанесенными на верхние грани рельефными изображениями цветков и листочков.